2021年9月24日，在哈利法克斯，学生和他们的支持者高举横幅，上面写着“我们处于气候紧急状态”。照片:赞恩伍德福德
今天早上，州长蒂姆·休斯顿公布了新斯科舍省对联邦碳税的替代方案。明年1月，渥太华将开始将碳排放价格从目前的每吨50美元每年提高15美元，直到2030年达到每吨170美元。该省辩称，在一个人们已经支付全国最高电费的省份，此举将是“惩罚性的”。联邦碳税的目标是减少污染，降低温室气体排放，以减缓气候变化的步伐。
休斯顿在今天上午的新闻发布会上说:“新斯科舍省不应该被征收碳排放税，尤其是当新斯科舍省有一个被证明成功的记录，并提出了一个更好的计划。”“当我们制定通往2030年的计划时，新斯科舍省应该受到尊重，而不是因为汽油价格每升上涨14美分而受到惩罚，这是一个已经被证明的历史记录。”
一封来自总理办公室的信在接受联邦环境与气候变化部长Stephen Guilbeault的采访时，休斯顿声称该省的计划“更好”，因为它减少的温室气体排放比联邦税收要多，而且它将花费新斯科舍省家庭更少的钱。读了信在这里。
新斯科舍省声称，适用于建筑业和运输业的联邦碳税只会减少该省2%的碳排放量made-in-Nova Scotia计划将导致减少17%。这项经过改进的新计划有效地终结了过去四年里允许像新斯科舍省电力这样的大型污染企业在超过碳排放“上限”或限制时购买碳信用的“限额与交易”。
新斯科舍省省长蒂姆·休斯顿于2021年10月7日周四在哈利法克斯对记者讲话。照片:赞恩伍德福德
该省计划的主要目的是让该省继续减少温室气体排放，利用来自麝鼠瀑布的水力发电和一大批新的风能，并在2025年之前投入使用。（本周，该省悄然批准了5个新的风力发电场有原住民的参与这些风力发电场每年将额外产生370兆瓦的可再生能源)。
在给渥太华的信中，该省认为它应该免除征收碳税，因为它可以达到——或者可能超过——联邦政府2030年的目标，即在2005年的水平上减少40-45%的温室气体排放。自2005年以来，新斯科舍省在可再生能源方面投入资金，减少了36%的温室气体排放，这在各省中排名第二。据新斯科舍省环境部官员称，该省正朝着在2030年实现比2005年减少53%的立法目标迈进。
总理表示，如果大西洋环线项目得以推进，兑现这些承诺将会容易得多，但这不是必要的。这个耗资55亿美元的巨型项目将通过海底电缆或架空输电线从魁北克向海洋地区输送水电，这可以支持或“平衡”对风力和太阳能等间歇性能源的日益依赖。
新斯科舍省电力公司(Nova Scotia Power)董事长斯科特·巴尔弗(Scott Balfour)公开表示，到2030年关闭该省燃煤发电站的唯一途径就是大西洋环线项目继续推进。但魁北克并不缺乏愿意为其能源支付高价的客户，而且与魁北克水电公司的长期电力购买协议尚未落实。考虑到技术问题仍在解决中，渥太华无疑也会仔细检查新斯科舍省从马斯克拉特瀑布获得的电力供应是否可靠。
休斯顿表示，如果到2025年新斯科舍省未能继续实现联邦政府规定的40-45%温室气体减排目标，那么新斯科舍省和渥太华应该重新考虑新斯科舍省是否应该缴纳联邦碳税。同时，他说他“希望吉尔博部长能以开放的态度审查新斯科舍省提交的文件。”
休斯顿估计，到2030年，新斯科舍省的计划将花费家庭每年不到500美元。新斯科舍省估计，如果征收联邦碳税，家庭每年将花费约3000美元。但该省估计的3000美元不包括渥太华将直接邮寄给家庭的返利支票。渥太华声称，在已经征收联邦税的省份，包括马尼托巴省、萨斯喀彻温省、阿尔伯塔省和安大略省，十分之八的家庭收到的钱比他们支付的多。
联邦政府表示，如果新斯科舍省签署协议，该省将在2030年之前获得10亿美元的收入，然后可以通过退税的方式重新分配给房主和企业。
休斯顿说，他根本不接受联邦政府的计算方法，因为它不包括“间接成本”，比如企业为燃料支付的费用，这些费用随后会转嫁给新斯科舍省的消费者。中小企业不符合渥太华退税的条件。
批评环境政策的自由派和新民主党都对政府提出的碳减排计划不以为例。
伊恩·兰金告诉记者:“我不会说这甚至是一个计划来美化它。”自由党议员兰肯是前环境部长，并曾短暂担任总理。“这不过是一份powerpoint，它讲述了一段时间以来设定的相同目标。”
兰金预测，特鲁多政府将拒绝新斯科舍制造的替代方案。新民主党环境发言人苏珊·勒布朗也对该计划感到失望。
“解决负担能力和气候危机的方法是有的，蒂姆·休斯顿有责任找出答案，”北达特茅斯的新民主党议员勒布朗说。“总理宣布的措施解决不了这个问题，也没能解决最大的污染企业。”
“我们可以确保人们生活在温暖和高效的家庭，电费低，窗户不会泄漏。这是我们应对气候危机的方式。关于如何做到这一点，有很多想法，从解决新斯科舍省电力公司的利润，到扩大家庭取暖项目等等，但随着绿色基金的结束，他没有真正的愿景，他将如何向普通民众提供这些，我们困在休斯敦的政治游戏中。”
在接下来的几周，当渥太华审查新斯科舍省提交的议案时，你可以期待听到更多关于新斯科舍省立场的讨论——来自反对党领袖和其他省份也有。如果渥太华拒绝给休斯顿几年时间来证明其排放量下降足够快的请求，那么新斯科省将在明年1月开始对汽油和家用燃料油征收联邦碳税。
休斯顿政府不希望这个计划被接受，这似乎是不可信的，也就是说，他们选择了默认联邦定价体系。