2021年9月24日，在哈利法克斯举行的气候变化学校罢课活动中，学生和他们的支持者举着一条横幅，上面写着“我们正处于气候紧急状态”。图片:赞恩·伍德福德
周三，在公共账目常务委员会(Standing Committee on Public Accounts)的一次会议上，反对派政界人士迫使休斯顿政府承担责任，该委员会正在跟进2017年审计长关于管理气候变化的报告。
环境与气候变化部已经完成了10项建议中的9项，并正在努力完成最后一项:“识别与气候变化相关的风险”。这包括由于海平面上升对家庭和企业造成的海岸侵蚀，由于气温升高对农场、鱼类和森林的影响，以及由于更加极端的天气对电网和其他基础设施的影响。
2021年10月7日星期四，环境部长蒂姆·哈尔曼在哈利法克斯对记者发表讲话。-图片:Zane Woodford
这项评估使用了最新的联邦和省级数据，旨在告诉新斯科舍省人未来80年的预期。它花了将近五年的时间来开发，问题是——至少从生态的角度来看——前任和现任政府缺乏紧迫感。
直到两周前，环境部长蒂姆·哈尔曼还表示，风险评估将在“春季”之前提交。现在他说，他仍然“希望”这份报告能在6月底前公布。
风险评估将是第一个问题。第二只鞋将是应对这些风险的气候行动计划，并概述实现《环境目标与责任法》规定目标的具体步骤:
为了追求可持续繁荣，该法案确立了到2030年将该省的温室气体排放量在2005年的水平上至少减少53%，到2050年实现净零排放的目标。
克劳迪娅·陈德，达特茅斯南部的法律硕士。
下个月，达特茅斯南部的国会议员克劳迪娅·陈德将被誉为新斯科舍省新民主党的领袖。新民主党早在2007年就提出了具有重要碳减排目标的环境立法。陈德显然很沮丧，因为省政府花了这么长时间才弄清楚如何满足这些要求。
“我们至少四年来一直在寻找这些目标，这个临时计划。那么为什么花了这么长时间呢?”Chender问道。
环境与气候变化部副部长Lora MacEachern回答说:“对于实现立法中规定的28个环境责任目标，已经做出了重大承诺，完成气候计划的工作正在顺利进行。”
该法案的最后期限要求在今年年底前提交气候计划。MacEachern说，她“希望”它能在今秋晚些时候准备好。该计划将列出社区、政府部门、企业和公民需要采取的行动，以遵守减少导致全球变暖的碳排放的立法目标。
“环境目标与责任法案(EGRA)是全国其他任何地方都没有的立法，”环境与气候变化部副部长杰森·霍利特(Jason Hollett)指出。“2007年它首次出现时，得到了各方的支持，编纂了省级目标和目标，这是开创性的……新版EGRA(2021年11月通过)的2030年温室气体减排目标是全国最激进的。”它记录了我们到2050年实现净零排放的需要，这是科学告诉我们的，如果我们想为应对气候变化做出有意义的贡献，我们就需要做到的。”
“不仅如此，28个目标中有24个是专门针对气候变化的，它们为建筑规范和能源效率项目提供了良好的方向。它涉及到气候变化适应等领域。这为我们的团队提供了大量的工作。我们正在花时间把它做好，我们很高兴能把它推出来。”
燃油价格会上涨吗?
在没有明显增加应对气候变化预算的情况下，环境部还有其他紧迫的工作要做。
新斯科舍省五年前为符合联邦碳排放标准而引入的总量管制与交易制度，目前正在进行彻底的审查。无论如何，它都是到期的，但新的联邦要求将使碳价格在明年(2023年)每吨上涨15美元，并持续到2030年达到每吨170美元，这加剧了压力。
新斯科舍省必须决定是坚持总量控制与交易制度，还是像不列颠哥伦比亚省和加拿大其他大多数省份所选择的那样，通过征收碳税来转嫁增加的碳排放。新斯科舍省也可能选择混合模式。
在新斯科舍省的“总量管制与交易”制度下，污染企业之间的年度拍卖允许他们买卖规定数量的配额，以减少碳排放总量或“上限”。拍卖筹集的资金已经进入了一个绿色基金，该基金已经为能源效率项目贡献了数千万美元(主要是房屋改造)，今年将向每个市政当局提供500万美元。当加油站汽油和家用取暖油的价格每年仅上涨1-1.5美分/升时，消费者从中受益，这与所有其他省份相比都很便宜。
昨天，在公共账目会议上，自由党议员Brendan Maguire (Halifax-Armdale)积极寻求关于消费者未来应该为汽油支付多少钱的答案。
“新斯科舍省未来会征收更高的碳税吗?”他辩称，最近油价的上涨吓坏了选民。
MacEachern回答说:“我们正在考虑所有的选择，一旦我们有更多关于影响的信息，我们就会提供。”
“联邦政府的碳定价基准更加严格，”霍利特补充说。“不过，各省仍有一定的灵活性。在我们与联邦政府达成协议之前，我们不能谈论碳税对新斯科舍省人的影响。”
霍利特和麦克艾切恩都表示，他们希望能够在今年年底之前告诉新斯科舍省人，限额交易制度是会延长还是会被新的制度所取代。
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