如果我们把金子留在地下呢?

新斯科舍省正在经历一场第四次淘金热这比过去几个世纪的地下金矿开采更具破坏性和破坏性。

虽然矿石不再使用汞进行加工，含砷的尾矿也不再像原来那样简单地倾倒在溪流和景观中历史性的矿山在该省，丰富的地下矿脉现在大多已被开采殆尽，而如今的金矿开采需要在巨大的露天矿坑中从大量的岩石中获取微量的黄金。露天金矿生产数量惊人的废石和尾矿这将需要永久监测。

非营利性组织土方工程描述了金矿开采是“地球上最具破坏性的行业之一”。

Atlantic Mining NS是澳大利亚圣芭芭拉有限公司(St Barbara Ltd .)的子公司，在新斯科舍省以大西洋黄金(Atlantic Gold)的名称运营在驼鹿河的一个大型露天金矿自2017年以来，在哈利法克斯地区自治市，并计划沿着东海岸开放另外三个。其他几家采矿和勘探公司，包括Anaconda mining、Aurelius Minerals、Meguma Gold和Northern Shield Resources，也在提议新的金矿或勘探他们最终可以开采的金矿(或出售给更大的公司)，以及提升他们的黄金属性在加拿大勘探者和开发者协会(PDAC)的年度会议上向全世界宣布。

黄金勘探和采矿公司——以及他们的支持者在新斯科舍省矿业协会(MANS)，以及在新斯科舍省自然资源和可再生能源部(DNRR)那为黄金勘探开发提供资金要让公众相信现代矿业是成熟的，管理良好的，对环境负责的。

然而，就在上周，圣芭芭拉的子公司大西洋矿业公司，拥有驼鹿河矿，并在新斯科舍省以大西洋黄金经营，对联邦和省的环保指控认罪．

为哈利法克斯检查官珍妮弗·亨德森报道此案写了联邦皇家检察官Marian Fortune-Stone列举了2018年9月至2020年4月期间至少7起事件，大西洋矿业公司未能遵守联邦金属和钻石开采废水法规，并且:

“毫无疑问，这是对联邦法规的鲁莽漠视，”Fortune-Stone指出。她说，该公司知道规则，定期与加拿大环境官员接触，并在2019年6月知道它因未能从径流中采样污水而接受调查。然而，近一年后，也就是2020年4月27日和28日，该公司再次没有通知联邦政府。

对许多人来说，这引发了许多问题，即新斯科舍省——实际上是加拿大，或任何其他司法管辖区——是否应该在气候危机和气候变化的时期允许新的金矿大自然前所未有的衰败以惊人的生物多样性丧失和物种灭绝速度。黄金不在加拿大政府的重要矿物清单低碳经济。

2021年2月全球大宗商品媒体组织Kitco报道称,沃伦•巴菲特(Warren Buffett)他是世界上最富有、最具影响力的投资者之一完全退出黄金．援引巴菲特1998年在哈佛大学的演讲，Kitco记者安娜Golubova引用他的话说:

从非洲或其他地方挖出来的然后我们把它熔了，再挖一个洞，再把它埋起来，然后付钱让人站在周围守卫它。它没有效用。任何在火星上观看的人都会挠头。

这句话了德克鲍尔考虑黄金开采的替代方案。鲍尔是位于澳大利亚珀斯的西澳大利亚大学的金融学教授，去年他与合著者艾伦·特伦奇和萨姆·乌尔里希一起，发表了一篇名为《绿色黄金》的论文这是一种全新的黄金投资方式。

《观察家报》通过电话采访了鲍尔。为了篇幅和清晰度，采访经过了编辑。

哈利法克斯考官(他):像世界上许多地方一样，新斯科舍省也在经历一场淘金热，它是该省的第四个。澳大利亚的圣芭芭拉(St Barbara)已经拥有一座露天金矿，该公司还计划在该省的东岸开采另外三座这样的金矿。还有其他公司也在排队等候。该省大部分地区正在勘探黄金。在你看来，从经济和生态角度来看，这些低金浓度的现代露天矿合理吗?

德克·鲍尔(DB)除此之外还有其他选择。许多年前，没有其他选择，但今天，随着成熟的金融市场，甚至加密货币，我们可以将地下的东西代币化或证券化，并出售给投资者。正因为如此，开采黄金的需求就减少了。采矿业只对那些喜欢看黄金、珠宝和其他东西的人有意义。但很多开采出来的黄金最终往往会进入地下金库。所以把它挖出来然后再把它放回地下是有点反常的，这是沃伦·巴菲特多年前说过的。如果你把它留在地下，那么外部性——与它有关的对环境有害的东西——就可以减轻、减少、消除。我认为这是值得考虑的。

他:是不是因为我们正处于气候危机中，面临着全球生态系统的崩溃和生物多样性的丧失，所以你才把这种新的黄金投资方式作为一种投资方式?

DB:因为我做了很多关于黄金的研究，发现了沃伦·巴菲特的名言，还有一个观点，如果你把黄金从地下挖出来，然后再把它放回地下，这是没有道理的。还有一件额外的事情人们声称他们现在比过去更关心环境，他们关心气候变化和ESG，这些环境，社会和治理的成分。我有时怀疑。有很多人声称他们关心这个问题，但有时并不清楚他们到底有多关心它。

他:你能告诉我你在去年的论文“绿色黄金”中提出了什么吗?

DB:我建议投资者可以投资于勘探公司，投资于上市公司，这些公司只是勘探并检查在某个地点有多少黄金，但不开采。当时的想法是，投资者投资于这些公司，但前提是这些资源永远不会被开采。通常的情况是，勘探公司寻找黄金，一旦他们发现了黄金，他们就被黄金开采商收购，然后矿工们开始开采黄金。

所以我们的想法是，投资者只关注这些勘探公司，而不投资矿工，所以他们只勘探黄金，这与实际采矿相比影响很小。

潜在的想法是，在一个更好的世界里，我们将把地下的黄金证券化或代币化，然后卖给投资者，类似于交易所信贷基金，公司持有黄金，然后把他们持有的黄金股份卖给投资者……因此，如果所有投资者都这样做，对环境有很大的好处。目前还不清楚金价会发生什么变化，但很明显这对环境有利。

他:那么，它的运作会不会有点像对森林中储存的碳进行碳信用，实际上是投资以保持健康的森林?

DB:这是一个类比。但在这种情况下，你把黄金留在地下，并没有得到信用，但你通过不开采它得到了隐性信用，这将涉及到碳排放。当然，在大多数情况下，它还可以减少对环境不利的浪费，并防止对土地的干扰。因此，投资者得到的不是显性信用，而是隐性信用，因为这将与金矿开采相关的所有(负面)外部性降到最低。

他:我们真的需要开采更多的黄金吗?

DB:好问题。所以当你开采的时候，就会有更多的黄金可用，这就可以帮助保持价格不变，或者确保价格不会上涨太多。如果我们停止开采它，如果我们也不做我建议的，如果需求继续稳步上升，就像过去一样，那么黄金价格就会上涨。目前还不清楚要减多少，但价格不会是原来的两倍或三倍。所以不太可能对需要一点黄金的科技公司产生任何负面影响。所以我的答案是，我们实际上并不需要开采(更多的黄金)。我的意思是，没有(黄金)开采，我们也可以很容易地生存和繁荣，至少在全球范围内是这样。

有些人会说:“但是采矿业在这个地区创造了很多就业机会。所以，如果我们停止开采，我们就不能在那里创造就业机会。”当然，这些工作不会永远存在。还有所有的外部性。土地被破坏，等等。

他:你的论文反响如何?

DB:珀斯是个矿业城市，所以我们把它推销给了几个淘金者。不出意料，他们不太喜欢采矿，因为本质上，我告诉他们应该停止采矿或减少采矿，只勘探并出售地下的东西。所以他们不喜欢。

我也和代表淘金者的组织交谈过，他们也说我们并没有真正充分地探索采矿业的好处，创造就业机会，在一些国家，矿工们建造学校。然后是税收，或者通过版税，政府得到钱，他们可以建造基础设施。

但[他们说的]不是真的;我们承认这一点。我们只能说，目前还不清楚这些好处是否大于金矿开采的负面影响。

他:你的论文得到什么积极的回应了吗?

DB:很多记者和加密领域的人对此很感兴趣，他们想将地下黄金代币化，然后出售。美国有一家公司正计划这么做。当然，每个致力于绿色金融或气候变化的人都喜欢它，这并不奇怪。

我还没有从澳大利亚土著居民那里得到很大的回应，但我希望这样做，因为我认为这对他们也有很大的好处。有些大矿工用他们的矿井破坏重要的文化场所。很明显，我们的提议会阻止这种情况，并让他们(澳大利亚土著居民)扮演一个非常积极的角色，不仅仅是阻止采矿，他们还可以说，“你给我们补偿，然后你可以出售(在地下黄金的投资)。从本质上讲，我们将是这片土地和“金库”的保管人。你不必破坏我们的土地和我们的文化遗产。”

他:我听说金矿开采基本上被描述为一个产生大量废物的行业，而废物会产生有价值的副产品。你对此有什么看法?

DB:这是一种极端的说法，但很明显，它们(金矿)产生了很多废物。我不确定我会把黄金称为“副产品”，但金矿确实会产生成吨的岩屑，然后就重量而言，他们只能得到非常少量的黄金。所以我同意这个观点。

问题是，不同国家的情况也不同。例如，我从巴布亚新几内亚听到的，那里经常下雨，当他们开采黄金时，他们不能将废物或这些尾矿储存在地面上安全。所以另一种选择是，他们把垃圾倒进海里，深深地，深深地。当然，这在澳大利亚是不允许的，我想在美国或加拿大也是不允许的。但你可以在某些国家这样做。这也是我关心的问题。如果放眼全球，谁会想让有毒物质倾倒到海洋里?

他:在新斯科舍省采矿的圣芭芭拉有限公司在巴布亚新几内亚的辛贝里也有矿山，他们就是这么做的。他们有深海尾矿管道，这去年的失败．他们已经修理它所以他们可以开始把尾矿倒回深海。

DB:这太不可思议了，这能在今天发生。目前还不清楚投资者是否真的已经向金矿商解决了这个问题。如果有来自所有投资者的压力，我相信圣巴巴拉会立即停止。投资者有很大的权力，金融市场也可能非常强大。如果大家一致认为某些事情不应该被允许某些公司不应该做某件事，然后所有的投资者都开始抛售股票，公司就会立刻发生变化。

积极的一面是，如果投资者和像贝莱德这样的大型机构投资者真的像他们声称的那样做，事情就有可能迅速发生变化。(通常)他们只是说，“承认这些事情很重要，气候变化是一种投资风险，等等等等。”他们说，“不，我们不想卖股票，我们想谈谈。我们认为最好是和管理层谈谈，说服他们不应该这样做，并请他们停止。”但如果他们真的卖出，那就真的会改变一些事情。如果贝莱德表示，“我们将在一个月内出售所有股票”，它们(黄金矿业公司)可能会立即停止做这些事情。

他:各国政府，以及加拿大乃至世界各地的金矿支持者，都在鼓吹所有的金矿对绿色转型都很重要，他们把黄金与之混为一谈。但是，在加拿大，联邦政府提出了一份向绿色经济转型的关键矿产清单，而黄金不在其中。那么，黄金是一种可以停止的开采方式吗?

DB:是的，我想是的。我想已经很清楚了。我不是政客。我的意思是，如果我们可以，我认为我们应该停止开采煤炭今天或尽快，石油和天然气也是一样。很多国家真的需要这些，所以我们不能马上做……但是黄金呢?这是不同的。

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