达特茅斯的哈利法克斯地区警察局，2020年7月。-照片:赞恩·伍德福德
该市的法律团队承认，在其代表独立的哈利法克斯警察专员委员会(Halifax Board of Police commissioner)和市政府时，“可能会产生一种冲突的感觉”。
在一个对董事会议程的报告人力资源管理律师凯瑟琳·萨斯曼回应了库恩的请求。林德尔·史密斯(Lindell Smith)，现任董事会主席，就她和其他城市律师是否存在利益冲突征求法律意见。
这些律师代表市政当局，包括哈利法克斯地区警察，但也代表委员会，该委员会应该代表哈利法克斯地区委员会，为警察提供独立的民事监督。
《哈利法克斯审查员》在2020年7月详细介绍了围绕该安排的问题以及史密斯请求的来源在这里．正如我们当时报道的那样，史密斯希望获得独立意见，以涵盖《警察法》是否允许该委员会拥有自己的律师，目前的安排是否“可能构成利益冲突”，以及委员会未来如何获得法律建议。
但市律师马蒂·沃德告诉史密斯，他首先必须征求内部法律团队的意见。这将在周一提交给董事会。
萨斯曼在报告中解释说，律师有两种利益冲突:法律上的和感知上的。
法律冲突是真实存在的，而萨斯曼并没有看到:
最终，董事会和人力资源管理的利益都在于董事会根据其权力运作，而人力资源管理应服从于适当水平的文职治理。人力资源管理法律事务部门的利益冲突并不比董事会成员的利益冲突多，如果出现冲突，在大多数情况下会同时适用于议员和法律事务部门的工作人员。
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在执行局之间可能出现真正的法律冲突的情况很少见，例如执行局与人力资源管理本身之间的法律纠纷。法律服务律师有避免此类利益冲突的职业义务，并且必须仅代表其中一方来避免冲突。
另一方面，根据萨斯曼的说法，一个被感知到的冲突是可能的，它可能“对委员会的合法性和公众对其独立性的看法产生负面影响”。
萨斯曼写道，这种情况不太可能发生在董事会的日常运作中，比如沃德就如何召开会议提出建议的时候。她还认为，外部律师在管理会议程序的行政命令或与书记员的工作关系方面不具备同样的技术知识。
萨斯曼写道:“然而，在更有争议的问题上，比如董事会和人力资源管理或人力资源管理的目标之间存在紧张关系，或者在权力方面存在分歧，就可能产生冲突。”“在这些情况下，审计委员会可能有一个合理的关切，即如果它从就该问题向HRP提供咨询意见的同一名律师那里获得咨询意见，就不会被视为独立的。在法律不明确的情况下，委员会有时也可能要求就某些法律问题征求第二意见。”
对于那些可能存在冲突的问题，萨斯曼写道，法律团队“已经制定了政策和做法，如果有需要，可以为聘请外部法律顾问提供便利。”她没有详细说明这些政策或做法，也没有提供任何例子说明董事会何时因此而寻求外部法律咨询。
《警察法》赋予该委员会“订立合同”、“起诉和被起诉”的权力，萨斯曼写道，这意味着它可以“签订合同以获得法律顾问”。
要做到这一点，它需要比目前用于会议上的零食和咖啡的预算更多的预算。这可以在董事会动议的基础上逐案进行，或者董事会可以“在所有会议上持续提供并保留非人力资源管理顾问”。
他说:“这可能要花费更多的钱，而且需要作为警务预算中的一个项目获得预算批准。它还可能导致重大的财政浪费，因为大多数会议都不需要独立检察官的参与。”
报告以信息项目的形式提交董事会，没有附加动议。董事会可以采取其中一个或这两个选择，或者史密斯可以采取他最初寻求的独立意见。
虚拟会议安排在下午12:30，还包括关于街头检查的沃特利报告的更新，审计长对HRP的松散和虚假的IT安全的报告，以及皇家骑警要求将HRP的资金转移到骑警用于犯罪分析的请求。
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