2019年，一场暴雨期间，司机在贝德福德高速公路的深水中行驶。新斯科舍省电力公司(Nova Scotia Power)提议收取额外费用以弥补风暴造成的损失，这意味着纳税人每年将多支付2%的电费。-图片:Zane Woodford
现在是飓风季，本周末可能会遭到菲奥娜的猛烈抨击。周二，新斯科舍电力公司向监管机构解释了为什么在大风暴超过年度预算时，该公司希望采用一种新的方式从纳税人那里获得资金。这一机制被称为“风暴成本回收附加条款”，只适用于大型风暴和飓风。消费者权益保护协会、该省、达尔豪西大学和大型企业聘请的顾问都表示了担忧，他们担心在11.6%的拟议电价上涨基础上，消费者将额外收取额外费用。
“公司的目标不是每年都有骑手。我们的目标是在绝对必要的情况下进行应用，”新斯科舍省电力公司负责定价和转型监管举措的高级主管埃里克·弗格森(Eric Ferguson)说。
这里有一个例子，如果UARB批准了这个新机制，它将如何工作。在2023年的拟议电费中，包括了约1700万美元的风暴成本。假设大型风暴比这一估计高出1500万美元。在这种情况下，新斯科舍省电力公司可以申请在下一年将这一价格加到电价中——这一金额将使电价再提高1%。
新斯科舍省电力公司提出的“风暴骑士”方案不会使电费每年上涨超过2%。历史上最昂贵的风暴(多里安飓风)的清理成本为3900万美元，新斯科舍省电力公司的股东吸收了其中的1700万美元。
目前由新斯科舍省电力公司设计的“风暴骑手”招致了大多数干预者的尖锐批评。一些人质疑，为什么UARB允许该公司在风暴成本超过预测时向消费者收费，而在风暴成本低于预算时不向消费者退款。好问题。
消费者权益倡导者Bill Mahody担心，如果新斯科舍省电力公司被允许申请每年收回风暴成本，该公司可能就没有动力采用最佳做法来避免这些成本。Mahody以修剪树木的成本为例。早些时候，该公司的一位高级经理说，暴风雨期间的大多数停电都是由“树木接触”引起的，或者我们大多数人所说的树木倒在电线上。
Mahody指出，在过去两年中，新斯科舍省电力公司用于修剪树木的运营和维护预算从每年800万美元下降到每年400万美元。该公司反驳说，预算并不代表它花在修剪树木上的全部金额，因为自亚瑟飓风以来，它还分配了一大笔钱用于修剪树木的路权。
代表大公司的工业集团的律师南希·鲁宾(Nancy Rubin)和消费者权益倡导组织都表示，他们担心拟议的附加条款措辞过于模糊。与不列颠哥伦比亚省和阿尔伯塔省公用事业公司使用的风暴成本工具不同，新斯科舍电力公司的工具没有表明它只在事件超出公司控制范围时才适用，也没有说明哪些支出可以被称为“风暴”成本。弗格森表示，加班，以及与从省外引进工作人员有关的住宿和食物，是显而易见的原因。
在新斯科舍省电力公司获得其允许的最高利润(目前为9.25%，该公司希望提高到9.5%)的几年里，该公司作证说，它不会要求消费者返还额外的风暴成本。
但在大家对这一举动太过兴奋之前，值得注意的是，该公司还提交了一份b计划。如果董事会拒绝了它提出的风暴成本补偿附加条款，新斯科舍省电力公司正在请求UARB允许它将已经包含在风暴成本中的每年1700万美元增加到每年2000万美元。如果一开始你没有成功，似乎总有另一种方法可以把手放进你的口袋。
星期六上午，飓风眼将在小格拉特以东16英里处。布雷顿角将会被雨水袭击，还有被冲毁的道路和倒下的树木。带上蜡烛和电池。NSP的工作人员还有很长的路要走。