COVID是有心理健康问题的人的“临界点”

照片:哈利法克斯审查员

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新斯科舍省的加拿大心理健康协会(CMHA)表示，对于以前从未经历过心理健康问题的加拿大人来说，新冠肺炎大流行是一个“引爆点”，它使穷人、无家可归者和患有精神疾病和成瘾者的生活更加困难。

据执行主任Pamela Magee说，自去年3月宣布紧急状态以来，对CMHA服务的需求已"翻了两番"，这些服务旨在帮助有食物和住房问题、获得医疗和预防自杀的弱势群体。

加拿大医学协会和不列颠哥伦比亚大学一个月前发布的一项对3000多人的调查发现，40%的加拿大人表示，自疫情开始以来，他们的心理健康状况已经恶化。马吉昨天告诉社区服务立法委员会，在新斯科舍省，这个比例接近48%。她说，新斯科舍省与酒精和大麻有关的药物滥用的增长率也在全国领先，但没有提供统计数据。(CMHA的研究报告称，17%的加拿大人表示，他们增加了药物和酒精的使用，作为应对COVID-19的一种手段。)

Magee指出，在提供及时获得精神卫生服务方面存在差距，这在大流行之前就存在，并在整个大流行期间继续存在。

“我们收到了无法获得及时治疗的人的来信。许多有能力获得网上支持的人(在此期间省政府增加了支持)觉得网上的支持没有给他们所需要的照顾。”“我们也从那些考虑自杀、已经失去希望的人那里听到了这个消息。他们觉得没有一扇门可以让他们得到及时和充分的照顾。”

黑暗的想法

贝弗利·卡德汉姆(Beverley Cadham)是位于哈利法克斯-达特茅斯的CMHA的联合主任。她向政客们讲述了她儿子谢默斯(Seamus)的一个痛苦故事，强调了提供更快的心理健康治疗的重要性。

她说:“由于他的心理健康和成瘾问题，2017年我失去了他，他自杀了。”他寻求帮助，以为自己在等候名单上。当他再打来电话时，他甚至还没有被列入等候名单。他等了三个月才收到他们的信。危机越来越严重，他需要的帮助超出了我的能力范围。我不是心理学家，也不是精神病学家。我在基层工作，帮助人们度过难关。”

委员会从CMHA的调查中得知，今年秋天有自杀想法的新斯科舍省人的比例从春季的2.4%上升到了4%。在已经有心理健康问题的人群中，这一比例跃升至10%。

Cadham和其他CMHA管理人员在向委员会发言时敦促MLAs考虑增加省级卫生预算，用于提供心理健康治疗和成瘾服务。在新斯科舍省，这一比例低于5%，而全国平均水平为7%。新斯科舍省社会工作者协会和新民主党都敦促该省将10%的卫生预算用于心理健康和成瘾问题。

美国医学协会哈利法克斯-达特茅斯分校联合主任玛格丽特·默里说，增加前端支出——在人们第一次经历压力、焦虑或严重精神疾病(如精神分裂症)时进行干预——的金额在以后需要更昂贵的(可能是终身的)治疗和住房等支持时，可以节省医疗系统的资金。

CERB影响

经济适用房在全省都是一个大问题。CMHA密切参与其中，因为它与它试图帮助的人有联系。委员会听取了玛格丽特·默里的请求，她要求麦克尼尔政府指示收入援助中心的个案工作者不要切断领取福利支票的人。默里说，尽管他们建议客户不要申请收入援助或残疾救济，但还是有人申请了。

默里说，CMHA接到了越来越多的单身人士打来的电话，“他们在收入援助项目只有850美元的情况下，还是想要每月支付1000美元”，“在Tim 's买咖啡之前不得不再三考虑”，这是可以理解的。她指出，月租金低于800美元的一居室公寓非常少。对CERB何时结束以及受援方需要偿还多少资金的困惑，引发了另一个问题。一些人现在无法支付房租，因为CERB已经结束，他们失去了收入援助。默里称，重新申请收入援助是一个“繁琐的过程”，涉及详细的文书工作，包括获得医生的信。

帮助人们找到合适住房的责任落在了CMHA住房主任劳雷尔·泰勒(Laurel Taylor)身上。以下是她告诉委员会的部分内容:

在新冠疫情之前，住房是一个大问题，而新冠疫情让它变得更严重。很难为有毒瘾的人找到住处。我们看到了一些以前可能从未有过心理健康问题的人。突然间，他们失去了工作，负担不起他们居住的地方，这影响了他们的心理健康。我认为随着时间的推移，这将成为一个更大的问题。

现在，如果我有一个无家可归的人，我唯一的选择就是把他们送到收容所。从早上9点到晚上9点，他们白天做什么?如果一个人是靠收入援助和有医疗残疾，我可以要求收入援助把他们安置在汽车旅馆。这就是我们得到的。精神残疾不符合资格。

最后但肯定不是最不重要的，这对生活在困难家庭环境中的孩子有影响。由于早期COVID - 19的延误，家事法庭案件的积压正在增加监护权和寄养方面的压力。苏珊·亨德森是科尔切斯特-东汉特CMHA的主任，在那里有100名儿童参加了一个由社区服务机构资助的青年外展计划。

她说:“那些在护理中或已经处于危机中的儿童，他们不知道明年会在哪里，我们看到他们的焦虑水平大大增加。”“更多的表现行为，更多的担心世界是一个充满厄运和悲观的地方，对未来没有乐观。当然，这种担忧转化为更多的自杀企图，我们看到，在我们支持的年轻人中，自杀企图越来越多。”

CMHA 40%的预算来自捐款。该组织从几个政府机构获得了与covid - 19有关的赠款，使其能够在这一黑暗时期留住员工并继续为人们提供服务。但该机构表示，在缺乏稳定的核心资金的情况下，它无法迅速扩大服务，以满足日益增长的需求。

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