春园路的省法院。
最近的一起小额索赔案件发生在房东和患有精神疾病的房客之间,案件的裁决者称此案“困难而新颖”。
在他的12月7日决定,奥古斯都·m·理查森(Augustus M. Richardson)指出,鉴于本案的“证据和问题的性质”,他允许证人和所有相关方匿名。
该案围绕着一名房客展开,他住在哈利法克斯亚历克斯街一栋分为三个单元的房子的最底层。该案件是房东根据10月7日的住宅租赁令(RTO)提出的上诉。房东曾申请一项命令,终止租户的租约,原因是租金未付,以及RTO命令所称的“行为问题”。
住宅租约事务主任搁置了是否应缴租金的问题。关于租赁是否应因违反要求良好行为的法定条件而终止的问题得到了审理,但被驳回了。这就是房东正在上诉的决定。
案件的事实概述了房客是如何在4月1日与房东签订一年租约的,租金定为每月825美元,包括水电费。
从2020年5月开始,租户的行为变得不稳定。住在三层楼的另外两名房客和住在隔壁的一名邻居证实了他在5月、6月、7月和8月的行为。
“这些行为包括针对HG女士(三楼的邻居)和其他房客的辱骂和攻击性语言;晚上每时每刻都播放着吵闹的音乐;而且,在某一时刻,有人威胁要烧毁这三座大楼,”事实的发现指出。
“警察至少被叫了两次,结果他被戴上手铐带走了。”
他还会把音乐放得很大声,一天要放16个小时,任何时候都不放,被要求时也不关。
到8月底,这名租户的行为已经“安静下来”,另一名租户作证说,他最后一次因为大声的音乐与房东发生冲突是在7月28日。上一次作为证据的短信投诉日期是8月31日,大多数投诉都是在5月、6月和7月发出的。房东已经在7月29日开始了驱逐程序。
租户没有搬离,因此业主向住宅租赁委员会申请终止租住及空置。在上诉中,房客证明自己患有躁郁症,并解释说,尽管他服用了治疗这种疾病的药物,但不幸的副作用是他认为自己已经好了。这导致他停止服药,他的症状会复发,压力可能会加剧这个循环。
理查森写道:
所有这一切都导致了狂躁的行为——他常常不记得这种行为。他没有否认其他目击者所抱怨的行为,但确实说这种行为可以通过药物控制。他解释说,他是在2020年7月底住院的,因此被置于每月注射药物(而不是口服)的方案中。他还解释说,他一直在接受新斯科舍省健康中心哈利法克斯连接中心的一名护士的注射。
这位房客说,由于警方的干预,他现在被法律要求每月注射一次。他说,从那以后,他“没有做过任何让人伤心的事……我避开人们……我把音乐放得很低,或者戴着耳机听。”
理查森在他的分析和决定中指出,租户在春末夏初的行为可以作为终止租约的理由。但令他满意的是,房客患有躁郁症,他的精神疾病自去年9月以来已得到控制。他问,房客之前的行为是由精神疾病引起的,是否可以作为解雇的理由。
理查森继续:
新斯科舍省人权法(HRA)禁止房东在提供住房时以“身体或精神残疾”为依据进行歧视。如果房东仅仅因为房客有精神疾病就终止租约,就违反了这一禁令。如果房东因为租客在过去的治疗中遭受了崩溃,导致了周期性的情绪爆发或狂躁或不当行为而寻求终止租约,这也可以说是一种违反。
审裁官亦指出,如果业主知道这种行为的根本原因是由于精神疾病,则应采取措施,以迁就或减轻这种行为。这可能包括要求房客的家庭成员进行干预,或向心理健康提供者寻求帮助。他指出,如果采取了这些步骤,但行为仍在继续,则可以要求终止租赁。
他指出,有证据表明房东知道房客的精神疾病,并指出租约上有一个紧急联络人的姓名和电话。他说,没有证据表明房东试图联系那个人寻求帮助。
我还觉得奇怪的是,房东直到7月29日才发出他的辞职通知(这是在租客7月初威胁要烧毁房子的一段时间之后),尽管在5月、6月和7月初就有人向他投诉过他的行为。房东拖延可能是因为他试图以某种方式迁就房客,但在我面前没有证据表明情况就是如此。
理查森进一步概述了对房东行为的“担忧”。他说,“最近”接到的租金上涨600美元的通知,意味着他目前825美元的租金上涨了75%,而且他负担不起。
他在判决中指出:“虽然房东作证说,他之所以这么做,是因为根据《住宅租赁法案》(Residential租约Act)的要求,需要提前四个月通知租金上涨,但这个案件的时间顺序和情况让人怀疑他有不可告人的动机。”
理查森说,他不相信在这个时候终止合同是合适的。他说,只要这名房客继续服药,并避免出现5月至8月期间发生的类似行为,他就有权继续当房客。
在驳回上诉时,他说,如果房客“没有做到任何一件事”,如果房东无法从房客的紧急联络人或卫生部门获得帮助,他就可以申请终止租赁协议。
他在结语中说:“我补充一点,业主的律师为委托人所作的有力辩护值得赞扬,但她仍然尊重租客及其状况。”
“这个案件的事实过去是,现在也是困难和新颖的,涉及她的当事人的权利和精神疾病患者的权利之间的复杂交叉。这是她职业中最好的表现。”
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