FORBOW研究协调员Emily Howes Vallis。照片:贡献
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研究人员正在接触哈利法克斯地区的初中生和高中生，寻找青少年——特别是BIPOC、跨性别和非双性恋青少年——参与一项可能帮助子孙后代的心理健康研究。
家庭克服风险，创造幸福的机会(FORBOW)是由加拿大达尔豪斯大学精神病学早期干预研究主席Rudolf Uher博士领导的一项纵向研究。
这项长期观察性研究旨在研究促进儿童心理健康发展的因素。
FORBOW研究协调员艾米丽·豪斯·瓦利斯在接受采访时说:“我们的目标是了解如何预测谁最有可能在未来患上精神疾病，然后努力制定干预措施来预防这种疾病的发生。”
在9年的历史中，该项目招募了280多个参与家庭，每年有550多名儿童参与。豪斯·瓦利斯表示，他们的长期目标之一是收集风险因素的信息。
“我们对孩子的认知表现有了很多了解，希望未来可以继续制定干预措施。我们还没有完全做到这一点。”
“我们也一直在探索大脑成像，看看一些孩子的大脑是否存在差异，这些差异可能预测以后的风险，或者可能与他们的家族史/疾病状况有关。”
FORBOW研究人员最近获得了哈利法克斯地区教育中心(HRCE)的批准，邀请HRCE初中和高中的家庭参与。关于这项研究的沟通已经被发送到人力资源管理的几个学校家庭。
豪斯·瓦利斯说:“我认为(对我们来说)最重要的是倾听新斯科舍省人的声音，倾听他们的经历，以及随着孩子的成长，事情会如何改变。”
“然后我们可以利用这些信息找到方法来帮助这一代人，以及未来几代年轻人保持健康。”
豪斯·瓦利斯说，虽然许多父母和有年幼孩子的家庭积极参与，但研究人员希望招募更多年龄较大的孩子参与研究。他们想知道青少年的总体表现如何，他们的“总体”经历如何，以及他们是如何应对COVID-19的。
一个特别的群体也正在被寻找。
豪斯·瓦利斯说:“在包括BIPOC(黑人、土著和有色人种)和跨性别人群方面，他们在很多研究中都没有得到充分代表。”
“然而，他们是在我们的社区内，我们真的想知道我们收集的信息实际上代表了我们的社区，对那些在进入临床服务时有时最有风险的人有用。”
她形容家庭的参与和合作“很棒”。参与这项研究包括每年一次的访问，在那里他们分享了过去一年的经历，并致力于探索记忆和语言能力等方面的游戏和谜题。
她说:“(家庭)对每年有一天能参与这样的活动感到非常兴奋。”“我们可以利用这些信息来引导新斯科舍省的事情并改变事情。我认为很多动机都是这样的。”
豪斯·瓦利斯说，当家庭加入FORBOW时，他们还可以选择同意进行包括遗传咨询或大脑成像在内的子研究。那些在FORBOW的“底层和内部”进行的研究正在调查测试干预措施，看看它们如何以及是否对年轻人有效。
她解释说:“我个人过去一直在协调一项遗传咨询研究，研究大麻的使用，以及如果儿童确实选择使用大麻，围绕严重心理健康后果风险的遗传咨询。”
“我们也一直在观察我们研究中的一些孩子(他们同意)……他们可能有一些早期迹象，可能会让我们相信他们面临更大的风险，比如整个童年的焦虑……希望我们能够在未来真正改变事情。”
流行病研究“非常有前途”
豪斯·瓦利斯说，作为一项长期研究的优势之一是，当COVID-19来袭时，FORBOW已经有大量大流行前的数据可以利用。
一些参与者已经参与了长达八年的研究，所以当去年年初研究结束时，他们的首席研究员意识到这是一个很好的机会，可以更多地了解大流行如何影响新斯科舍省的父母和年轻人。研究人员进行了数百次采访——在早期通常是通过电话或Zoom进行的——以了解参与者的大流行经历。
豪斯·瓦利斯说:“我们了解到对新斯科舍省特别有帮助的一些事情，这与我们在美国看到的结果非常不同，那就是CERB非常有帮助，特别是在缓冲一些低收入家庭收入损失的潜在负面结果方面。”
她还检查了参与研究的父母及其后代的抑郁症状。她说，虽然父母的抑郁症状没有大幅增加，但与大流行前相比，儿童的抑郁症状略有增加。
豪斯·瓦利斯解释说:“对我来说很有趣，这是我没有预料到的，有两组孩子似乎最挣扎，那实际上是我们的大女孩，差不多到了十几岁，上大学的年龄，我们研究中的女孩不一定有精神疾病的家族史。”
“所以，他们是那些更挣扎的人，这有点令人惊讶。而且我们的跨性别青年显示出抑郁症的发病率上升，这也促使我们真正希望在我们的样本中包括更多的跨性别和非双性恋青年。”
虽然COVID-19在许多具有挑战性的方面“绝对影响了”人们，但豪斯·瓦利斯认为他们从研究中收集到的东西“非常有希望”。
她说:“特别是在新斯科舍省，我们一直很有弹性，尤其是我们的一些父母，我们可能认为他们的风险更高，他们过去曾患有严重的精神疾病。”“我们没有看到我们预期的大幅增长。”
家庭，特别是那些有兴趣参与这项研究的青少年，被邀请参观FORBOW网站他们可以在那里了解更多信息并找到联系方式。
“我们知道，我们的(医疗)系统当然负担过重。这项研究的希望是，有很多研究都在关注预防，如果我们能预防发病，我们也可以帮助个人在他们的生活中发挥作用，”豪斯·瓦利斯说。
“但它也可以通过减少患病人数来减轻精神卫生保健系统的负担。”
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