哈利法克斯哥廷根街的诺斯伍德疗养院。照片:哈利法克斯审查员
在新斯科舍省，没有人不知道哈利法克斯一家疗养院的53名居民在2020年春天第一波COVID-19大流行期间的爆发中死亡。
诺斯伍德校区有485名居民，其中大多数人在一栋有50多年历史的建筑里共用卧室和浴室。大部分的焦点理所当然地集中在确定病毒是如何传播的，并防止所有居民不得不承受的进一步痛苦和社会隔离上。
现在达尔豪斯大学研究人员发表的一项新研究正在问一个以前没人想过要问的问题:那么多感染了病毒的虚弱老人(5月一度有200多名居民检测呈阳性)是如何活下来的?
山姆·塞尔博士，达尔豪西老年医学部门的助理教授和发表在EClinical医学他指出，15名研究参与者中有8人是百岁老人，也就是100岁以上的人。其余的都是90多岁的老人，他们都非常虚弱。
塞缪尔·塞尔博士。图片:新斯科舍省健康
Searle说，一般来说，人们相信随着人们年龄的增长，他们的免疫系统会减弱或与之一起变老，所以这项研究的结果是令人惊讶的，并表明没有“万能的”免疫反应。
Searle说:“真正令人兴奋的是，我们对老年人做了很多假设。”“有时候我们不得不这么做不假设你老了，事情就会朝着某个方向发展。这就是为什么做这种研究挑战这些假设并找出潜在原因是很重要的。”
在2020年COVID - 19爆发期间，我们从诺斯伍德的所有15名老年人身上采集了血液样本。新冠病毒检测结果呈阳性的6人，在30天和60天后再次抽取血液样本，测量他们体内产生的抗体数量。在所有6个病例中，研究人员检测到大量的抗体，这些抗体寿命长，能够阻止病毒的刺突蛋白感染细胞。6名测试呈阳性并成功战胜病毒的女性的平均年龄为99岁。
在这些女性中，是否有什么特别的，或者是共同的因素，让她们能在别人死去的时候活下来?
Searle回答说:“这是个大问题，我们有很多事情需要解决。”“例如，我们不明白为什么有些人会出现COVID-19的症状，而有些人则完全没有症状。我们不知道它是如何与免疫系统相互作用的。我们知道很多人感染病毒后表现不佳，因为炎症反应使他们的疾病复杂化。但我们真的不知道与积极结果相关的关键免疫‘信号’是什么。”
虽然还有很多东西需要学习，但Searle说，诺斯伍德研究的结果确实表明，老年人应该对为他们接种的COVID-19疫苗有良好的反应。自今年年初居民接种疫苗以来，养老院没有出现COVID死亡病例，尽管许多长期护理机构的工作人员中出现了一些阳性病例，这似乎支持了这一发现。
今天，随着病例数降至个位数，该省进入了重新开放计划的第三阶段，长期护理机构的居民可能最终会得到拥抱，以及长期以来拒绝探视的访客。
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