监狱中的老年人面临新冠肺炎“死刑”

哈利法克斯检查员免费提供所有COVID-19覆盖。

自从新冠病毒19型到达加拿大后，玛丽的手机就成了一个令人恐惧的来源。

当铃声不响时，她就紧张不安，为年迈的父亲考虑最坏的情况。

但当她接到电话时，她担心会是来自安大略省乔伊斯维尔研究所的人告诉她，他死于病毒，她的父亲目前在安大略省的乔伊斯维尔研究所。

“真令人心碎，”她说。“我上次和他说话时，他说，‘我希望我能离开这里。’”

《哈利法克斯查查员报》同意不使用她的全名，因为她的大家庭不知道她父亲的罪名。玛丽是家庭成员之一，也是关注COVID-19对加拿大一部分已经面临风险的囚犯构成威胁的倡导者。

加拿大公共卫生机构已警告老年人，即65岁以上的任何人，采取额外的预防措施，以防止他们更容易感染新冠病毒-19。

但大约25%的加拿大联邦囚犯是这一弱势群体的一部分——与社区中的人不同，他们几乎没有保护自己的选择。

由于监狱和监狱的条件，以及许多被监禁者的创伤背景，这里的“老年人”指50岁以上的人。

在监狱里，练习身体距离几乎是不可能的；在玛丽的案例中，她说她72岁的父亲告诉她，他的活动范围比平时更拥挤，因为以前外出参加节目的囚犯现在回来了（所有节目以及咨询或牙科预约等其他医疗服务都已暂停）。

与此同时，玛丽说，她的父亲是一群65岁以上的囚犯中的一员，他们接受了正确洗手技巧的指导，认识到他们的弱点。

但由于肥皂和洗手液供应短缺——据Joyceville监狱的另一名囚犯说，洗手液分发器经常是空的——实施这些卫生建议很困难。由于担心遭到监狱的报复，这名囚犯要求匿名。

“他们那里没有洗手液，有人从淋浴间偷了他的沐浴露，”玛丽说。“他们告诉人们要经常洗手，但如果你没有这些东西，你怎么能接触到它们呢?”

阿德琳娜·伊夫特恩是达尔豪西大学舒立克法学院的教授，著有《因年老而受惩罚：加拿大监狱中的脆弱性、权利和诉诸司法他说，监狱的基础设施不允许控制疾病的传播，而机构正在使用的生硬工具——比如暂停探视和将囚犯关在牢房里——在可能的社交距离期内是不可持续的。

“封锁，即使是适度的，都是不好的，更不用说，你知道，从现在起，把他们封锁几个月。这不可能是一个解决办法。”

与此同时，除了年龄之外，老年囚犯的健康问题甚至比社区中的老年人更严重。

“这是一个令人担忧的问题，因为我们知道这些人几乎没有接受治疗，即使他们有许多并存疾病。因此，预计他们将受到COVID-19的严重影响。”

老年囚犯并不是唯一健康状况危险的人;伊夫特尼说，总体而言，监狱人口患艾滋病和丙型肝炎等疾病的比例要高得多，这大大增加了他们患病的风险。

Iftene说，监狱在处理这类复杂的卫生需求方面已经装备不足，这对系统应对COVID-19的能力来说不是好兆头。

“我认为毫不夸张地说，当它进入监狱，它将成为许多人的死刑判决。”

加拿大惩教署在一份电子邮件声明中表示，已采取措施防止新冠病毒在其机构内传播，包括卫生措施，如对公共区域和高接触服务进行消毒，并教育工作人员和囚犯“良好卫生习惯的重要性”

这些担忧并不局限于联邦层面。

截至上周晚些时候，新斯科舍大陆伊丽莎白·弗莱协会的执行董事艾玛·哈尔彭表示，由于年龄或既往病史，仍有相当一部分人在新斯科舍的机构中面临更高的风险，包括“一名有非常复杂健康问题的老年公民……现在她正带着对COVID-19的恐惧坐在[伯恩赛德]。”

尽管如此，哈尔彭说，该省在释放一些人进入社区方面取得了进展。(参见“清理监狱”和“新斯科舍省惩教署署长表示，在监狱里比在更广泛的社区里更安全。这是假的.”)

然而，她说，尽管公共安全部长比尔·布莱尔(Bill Blair)已经采取了行动，但联邦机构还没有采取任何行动星期二的请求对于CSC和假释委员会考虑提前释放一些人。

倡导团体，例如约翰·霍华德协会和加拿大惩教调查员还呼吁释放弱势囚犯，包括老年人和患有慢性疾病的人。

在许多方面，延迟并不令人惊讶；Halpern说，目前的情况突出表明，在通过发布过程支持人们方面，各省和联邦之间的差距有多大。

“因此，在这种情况下，当我们必须迅速采取行动，迅速转移大量人员时，我们的流程无法实现这一点，所以我们现在正在挣扎。这对我来说是一个非常非常大的差距。”

CSC在一份声明中表示，他们正在与假释委员会合作，研究释放罪犯的选择，并对罪犯群体进行分析，“以便能够提出基于证据的建议。”

但是,玛丽,他的父亲开始了一天的1月30个月监禁——这意味着假释资格是几个月,和完整的假释更长时间等——的理由把她父亲在监狱里,当他可以在家服刑,她只要危机持续(另一个建议,倡导团体的)是难以理解的。

“在这样的时刻，我真的看不出有谁能从他被监禁中获益，”她说。

“对他施加限制，让他呆在家里，但至少我们知道他是安全的。在他现在的位置上，他只是一个数字和罪犯，所以我真的不相信他们关心他们发生了什么。”

但现在，她所能做的就是等待一个她希望永远不会到来的电话。

“我感到很无助。这是可怕的。”

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