去年，当Zaynab搬出她在悉尼“市中心”租的房子时，她希望能拿回租约开始时付给房东的600美元押金。
Zaynab是一名语言病理学家，2018年从波士顿移民到新斯科舍省(“我是穆斯林、伊朗人，也是同性恋，这不是在美国生活的好时机”)，她在一次采访中说，她“看都没看”就租了这个地方。尽管她说房子“有点破旧”——后院的栅栏已经破旧不堪，她还在洗碗机里发现了鸡骨头——但总的来说，公寓“还不错”。(The Examiner只使用了Zaynab的名字，因为她正在寻找一套新公寓，她担心讲述自己的故事会让她陷入困境非法“坏房客”名单之一由新斯科舍省的房东保管。)
因为她有一只狗，两只猫和虎皮鹦鹉，Zaynab知道，当她搬出去的时候，她必须注意打扫干净——尤其是虎皮鹦鹉住的房间。她的房间里还有一个小加热器，上面有一块反光板，应该是从墙上脱落下来的。她说这不是干净利落的，她告诉了房东。
10天后，Zaynab说她向房东要回了押金。她说，他告诉她，公寓很脏，他留下200美元，以支付重新粉刷墙壁的费用，因为反光板没有干净地脱落。“他说他花了200美元把墙上的一小片胶片涂掉，”她在采访中告诉《观察家报》。
下新斯科舍省住宅租赁法案在美国，房东有权要求最多半个月的租金作为保证金或损害保证金。全部金额加上利息，应在租期结束后10天内支付给租户。(然而，1995年利率被设定为1%，2013年降至0%，并一直保持至今。)如果租户不同意，房东想要保留这笔钱来支付修缮损失的费用，就必须申请保留这笔钱。
这是应该发生的。虽然法律很明确，但许多房客似乎并不知道这一点，这让太多房东可以在租期结束时把损害保证金当作免费的钱。
这在新斯科舍省不是一个新问题。2004年由达尔豪斯法律援助服务处出版的房客权利指南注:“房东喜欢存保证金。”当时和现在一样，一个常见的问题是，房东不愿意交押金来支付基本维护费用，或者是那些在公寓里住了几个月或几年的人可能会遇到的那种磨损。
扎克·威尔斯表示，目前的系统没有为任何人服务。他说，一些房东非法扣留押金，指望租户不会反抗。从房东的角度来看，押金可能不足以支付严重损坏的费用。
威尔斯是代表新斯科舍省社区学院教职工和专业支持人员的工会的劳动关系官员。他也做了17年的房东，目前出租了哈利法克斯的三套公寓和蒙克顿的两套公寓。他在一次采访中说:“你不应该因为普通的损耗和琐碎的事情而扣留资金。”
扎克威尔斯。照片:贡献。
威尔斯说，当他还是租房客的时候，他“因为一些像钥匙弯曲这样的愚蠢事情而被房东责骂”。他记得有个房东“翻遍了一千平方英尺的公寓，设法弄来一个手掌大小的簸箕，里面全是头发和灰尘，然后向我们收取清理时间的费用。”另一个人试图保留部分押金，以补偿烧坏的灯泡的费用。“他说卤素灯泡很贵，”威尔斯回忆说。“我说，是啊，但我们去年每个月付给你1000美元，你就忍着吧。”
当被问及什么是不需要扣押金的普通磨损时，威尔斯说，“任何与油漆有关的东西，特别是如果房子已经好几年没刷过漆了，以及任何与地板上的划痕或磨损有关的东西。”在空置后的单位清洁方面，我认为它是“租户干净”和“房东干净”。’所以我希望他们搬出去的时候能做到‘租户干净’，这意味着他们做出了诚实的努力，没有成堆的垃圾，没有看得见的脏东西。”
滚动的地方脸谱网组忠于当地的房东，不难发现有人认为公寓应该归还时保持租赁时的一模一样的状态——例如，重新粉刷或专业清洁。“房东随意保留押金，然后告诉房客‘好吧，你得跟我争’的历史太多了，”威尔斯说。
损害保证金在大多数省份都是惯例，但它们受到的对待却不一样。在魁北克,所有的保证金都是非法的．房东除了租金外不能要任何钱。损害保证金在安大略也是非法的，但房东可以要求租金按金不超过一个月的租金．在其他省份，押金从半个月到一个月的租金不等。
新布伦瑞克提供一个系统，旨在调解房东和租户之间的关系。租户可以在新不伦瑞克服务中心或直接向房东支付押金。如果业主收到按金，他们有15天的时间把按金交给住宅租约审裁处。在租约结束时，租户申请收回押金。如果房东想扣留全部或部分租金，而租客对此提出异议，那么这件事就会交由住宅租赁官员裁决。该省“计划在45天内做出决定”。
威尔斯承认，他在新不伦瑞克省租的两套公寓通常不会把押金汇到该省，而是询问租户是否可以像在新斯科舍省一样对待他们:“新不伦瑞克省的法律要求向租赁专员办公室提交这份文件。这在租约结束时产生了更多的官僚主义和繁文缛节，对你我来说都是如此。”但他说，他计划停止这种做法，“因为现在所有这些问题都很棘手，房东和租户之间的关系非常紧张，我不想让人觉得我可能在租赁初期做了什么见不得人的事。”
当Zaynab的房东说他会保留她的一部分押金时，她不知道该怎么做。《住宅租赁法案》第7(1)条规定，房东有义务在签署租约、领取钥匙或入住后10天内提供“一份副本或复印件”。但她说房东只写了“novascotia”。在她的租约上。
作为新斯科舍省的新来者，Zaynab不清楚这里的规则是什么。她说，她认为她的房东以前的房客是学生，他们也不知道自己的权利。她觉得自己有责任坚持自己的主张，这样未来的租户就不会被占了便宜。Zaynab称自己是“该省最固执的移民女性”，她说:“我是一个移民，但我有很多资源....我30岁，我有硕士学位，在这种情况下我有很多优势。但我不知道我的权利，也不知道如何保护它们。我想那些(在她之前租房的)学生不会拿回他们的钱。所以我一直坚持到最后……我可能可以吃掉那200美元，但对国际学生来说，那是很多拉面了。”
在Zaynab的案例中，“一路追求到底”意味着首先在网上与珍娜年轻她经常在推特上发布有关租户权利的建议，然后提出索赔，要求退还押金。当这不起作用时，她去了警长办公室，申请了财产留置权。
知道自己的权利对米歇尔来说也是一个问题Hébert。2020年11月，她离开了婚姻，发现自己需要在两周内找到一个地方。Hébert, 50岁，是一名省级政府雇员他是哈利法克斯爆炸后一本关于社会工作的书的作者．她有房子很多年了，不熟悉租客的权利，也没有完全读过她的租约。
她在Hydrostone街区的房子租金是每月2100美元，她支付了其中一半作为损坏保证金。Hébert提前毁约并于2021年5月搬离。她说，“我搬家了，当时是流行病，一切都很混乱，我好像忘了跟进”押金的情况。
米歇尔·赫伯特。照片了。
当一个朋友问她押金的问题时，Hébert给房东发了短信。“他大概一个星期都没给我回电话，我一定是忘了。然后我又等了一段时间，他说他要和他的财务人员谈谈，就这样拖了很久。过了好几个月，我才收到回信。”
虽然她找到了一个第二天就搬进来的新房客，但Hébert说，公司扣了她275美元的押金，因为她提前违反了租约。她最终得到的钱是通过电子转账退回的。她说，在她搬出去的那天，“他们做完检查后的一个小时内，没有理由不能当场完成。”
“我一直在想，我会得到这笔钱，它会进入我的账户。我有搬家的费用，我分居了，我有很多事情要处理。Hébert说:“我可以应付，但比我想象的要紧。”“我想，如果这是20年前的我，或者我没有这份工作，我一定会有大麻烦。”
与“财务”打交道是房东们惯用的拖延战术。租客们还报告说，他们采取了拖延手段，比如要求租客在用支票退还损坏押金时，要寄一个贴有自己地址的信封——尽管租金是通过银行自动转账支付的。
詹娜·杨表示，租户面临的障碍之一是不知道自己的权利。仅仅了解他们是不够的。租客需要确保房东知道他们的租客熟悉《住宅租赁法案》及其条款。”我最喜欢的爱好之一是帮助新斯科舍省的人房东都违反了法律。如果你不确定你的房东正在做非法的事情，请不要犹豫给我发DM!我很乐意和你聊天。”杨在推特上说．8月下旬，她写一个线程概述有关损害保证金的规则。
珍娜年轻。照片:贡献。
“我个人的经验是，哈利法克斯的很多房东(尤其是在学生人数很多的半岛)认为你不知道你的权利，”杨在给《观察家报》的私人信息中写道。“有帮助地提醒他们是很有帮助的!”
她建议在寄给房东的“辞职通知”信中加入以下段落:
根据新斯科舍省的住宅租赁法案，我必须在[租约终止日]10天内归还我的[$ Amount]保证金。您可将此邮件通过[电子邮件地址]或邮寄至[新邮寄地址]的电子转账方式发送给我。如果你有任何顾虑或希望保留押金的任何部分，你将被要求在[租约终止日]的10天内向住宅租赁事务总监提交表格J。如果您有任何问题，请随时联系我，我的电话号码或电子邮件地址是。
杨说，她会确保房东知道她清楚自己的权利，而且从来没有遇到过被扣押金的问题。但她说:“从历史上看，这是人们联系我的主要问题。(她说，现在她还收到了很多关于非法涨房租的问题。)
Zaynab最终还是拿回了她的200美元，外加约350美元的维权费用。她在8月搬了出去，第二年2月拿到了报销。她说她做到了收支平衡，但“这还不包括我四处奔波的时间……这就像你要经历无数个考验。”这是一种折磨。”
Zaynab在整个过程中都得到了杨的指导，但她指出，对大多数人来说，在Twitter上找人帮忙很难是“有效的”，尤其是“对这些国际学生来说，他们可能没有像我这样强大的网络。”
“保护措施是有的，但你必须跨越无数个障碍。我认为解释的责任应该在房东身上，他们应该为你必须跨越的任何障碍支付费用，”扎纳布说。“责任应该从房客身上转移到房东身上。”
我们需要一份烂房东的名单。应该有人去契约登记处查查公寓融资的详细信息。名称和耻辱。越快越好，因为那些讨厌的房东得被揪出来。
我记得当我准备从我以前的公寓(在海菲尔德)搬出去的时候。大楼的业主正在拆除各单元的地毯，铺上强化地板，本意是让它看起来像硬木地板。我从办公室得到的信息说，我必须要么专业地清洗地毯(并提供公司收据的证明)，要么扣150美元(大约是我损坏押金的50%)。我的房间里的地毯已经磨损了，需要更换，所以我去问办公室，考虑到地毯会被撕破，我是否真的需要清洗地毯。他们告诉我，我会的，因为这是他们的政策，尽管按计划在我离开的第二天就会被删除。我找到了一家地毯清洁公司，要价75美元，但我仍然认为这是错误的。真希望我当时就知道我现在所知道的事情(读完这篇文章后)，因为我可能会跳过清洗地毯的步骤，跳过重重障碍来拿回我的全部押金。四年过去了，我想现在已经太晚了。谢谢哈利法克斯考官的工作人员，你们继续提供关于可能影响任何租房者的问题的翔实文章。