政治操纵可能破坏新斯科舍省的限额和交易体系

政治上的权宜之计似乎推动了新斯科舍省碳定价系统的设计，可能会对环境和经济造成负面影响。上周，该省释放了一篇论文以遵守联邦政府制定的泛加拿大碳价格计划。到本月底为止，将接受公众对该计划的意见。这个体系很复杂，许多提议似乎都有政治动机。该计划需要更彻底的公众审议，最好是通过政治上独立和透明的程序，类似于以前的气候政策磋商。

该省选择实施碳排放限额与交易制度，而不是碳排放税。碳排放税将对每吨排放的温室气体收取费用。相比之下，限额与交易制度建立了排放的数量限制，并为该限制下的每吨排放创造了配额。这些污染限额可以在市场参与者之间进行交易。“碳价格”是由碳市场的配额供给和需求决定的。这两种系统都可能运行良好或糟糕。细节问题。

许多设计决策将决定限额与交易系统在新斯科舍省如何运作。例如，政府提出的计划表明，新斯科舍省将不会与其他司法管辖区联合，创建一个更大的碳市场，排放限额将免费发放，而不是拍卖给出价最高的投标人。这些建议值得仔细考虑。

让新斯科舍省单独实行限额交易而不是与其他省份联系的提议是有后果的。在短期内，这可能会创造一个非常低的碳价格。新斯科舍省已经实现了2030年联邦减排目标，因此可能会有大量的配额以非常低的价格出售。这可能正是那些担心被指责导致能源价格上涨的政治领导人想要的。

然而，将该系统限制在新斯科舍省的决定造成了一个非常小的碳市场，这意味着随着工业生产的增加或减少，排放限额的价格在未来可能会大幅波动。考虑一家能源密集型企业考虑进入该省。该公司在安大略省支付的碳价格将相对确定，而在规模较小的新斯科舍省市场，它可能会面临购买负担得起的排放限额的困难。这可能会阻止新公司在这里落户，这与省区化的目标背道而驰经济发展战略．如果他们真的在这里落户，就会增加其他所有人的碳价格。需要说明的是，造成这种情况的是新斯科舍省做出的政治决定，而不是碳定价系统本身。许多公司更喜欢监管的确定性，而且他们已经考虑到了碳成本。他们更愿意在碳税可预测或碳市场运作良好的管辖区落户。

政府关于向污染者自由分配排放限额的建议是另一个值得公众讨论的决定。发放而不是出售配额是对污染者的一种隐性补贴。其他总量管制和交易体系则发现，自由配额会带来好处暴利对公司，现在选择拍卖津贴给出价最高的投标人，以产生收入政府。当然，这些收入可以用来补贴某些行业，比如那些必须与来自没有碳定价地区的公司竞争的行业。然而，通过拍卖和收入分配，这些补贴将是透明和明确的，而不是通过后门提供的。

政治计算似乎是向新斯科舍电力提供自由津贴将阻止电力率增加。这假设公用事业及检讨委员会将确保补贴从新斯科舍省电力公司转移到消费者手中。没有什么可以阻止政府拍卖信用额度，然后给Nova Scotia Power提供补贴，并有明确的目标和附加条件。然而，这也应该引发更广泛的讨论，这些补贴是否可以通过拨款、减税、低收入支持或能效项目更直接地支持消费者。这些收入还可以用于进一步减少排放，帮助家庭和企业选择更清洁、更高效的能源。

还有许多其他复杂的问题值得进行更全面的讨论，比如包括哪些部门，如何确保减排是真实的，以及如何与未来的清洁能源设想相一致。新斯科舍省在广泛的利益攸关方参与和专家协商后制定气候相关政策方面有着良好的记录。大卫·惠勒博士领导了讨论能源效率，可再生电力,水力压裂．该省有一个环境与可持续繁荣圆桌会议可以解决这些问题。公众审议的时间很紧张，因为一个系统需要在2018年之前到位，但政府可以在2015年选举后启动这些讨论，那时碳定价已经很明显了。

危险在于，只考虑到下一个选举周期的短期政治操纵，将对新斯科舍省的经济未来和碳定价体系的环境完整性产生有害的后果。如何让这一制度为该省的长期繁荣发挥作用，需要进行全面的公开讨论。

Brendan Haley是达尔豪斯学院资源与环境研究班廷博士后研究员。他研究加拿大低碳转型的政治经济学。