CAT于2019年停靠在雅茅斯。图片来源:Suzanne Rent
我当然对这些数字感到非常失望。在过去的几年里，新斯科舍省在一项业务上投入了大量资金，我认为每个新斯科舍省人都应该对这项服务的普及感到失望……我想每个人都一直希望事情会好转。我还没有看到，但我们会让这一季结束的。我们将看看最终的数字，并在此基础上做出一些决定。
蒂姆·休斯顿总理
2022年9月8日
一旦休斯敦总理在10月10日最后一次过境后，看到今年雅茅斯-巴尔港渡轮服务的最终乘客人数肯定会令人失望，他实际上可能会做出什么决定?
我还不清楚这个问题的答案，即使在同一天，公共工程部长金·马斯兰(Kim Masland)回答了记者关于是否可以取消政府与海湾渡轮公司的合同的问题之后。“这是一种可能性，是的，绝对有，”她回答说。
公平地说，蒂姆·休斯顿(Tim Houston)并不喜欢雅茅斯渡轮。他没有理由生气。
当然，是前德克斯特新民主党政府在2009年取消了补贴，才使这艘沉没的渡轮在其最佳时间之前长期漂浮。
有各种各样的大大小小的原因导致了急剧下降在取消之前的渡轮乘客数量中，加元不断升值，美国经济不断下滑，9/11事件后对旅行的恐惧，全球对旅行美元的竞争加剧，真正的邮轮度假越来越受欢迎，但正如2012年一份顾问报告所解释的那样，简单的现实仍然是这样的:
尽管渡轮服务仍在运营，但通过雅茅斯门户的美国过夜游客数量的下降幅度要大得多——2002年至2009年间下降了74%——比通过阿默斯特或迪格比的下降幅度要大得多。”
新民主党关闭公共水龙头的决定在财政上是正确的，但在政治上却是一个愚蠢的决定。
在2013年大选之前，由于自己连任的希望破灭，新民主党惊慌失措，宣布了自己恢复铁路服务的计划。
太迟了。他们被斯蒂芬·麦克尼尔的自由党击败。
新政府很快与不同的渡轮运营商签订了一份新的10年合同，从而使未来的失败成为自己的失败。
值得注意的是蒂姆•休斯顿(Tim Houston)——他是一名受过培训的会计师，后来成为保守党的财政评论家称麦克尼尔协议“愚蠢”因为省政府承担的风险太大，而海湾渡轮公司承担的风险太少。他说:“如果你要签署这样的协议，你就会和一个有利益关系的运营商签约。”
尽管海湾渡轮公司缓慢地、痛苦地、可怜地增加了每年夏天运送的乘客数量2018年略高于5万这是疫情前最好的一年，但严峻的现实是，这只是2002年高峰年乘坐渡轮来雅茅斯的乘客总数的一半多一点。
当然，然后，海湾渡轮公司搬起石头砸了我们所有人的脚，失去了整个2019年的航行季，这要归功于一个糟糕的决定，在新码头准备好并获得政府批准之前，将其美国码头从缅因州波特兰搬到巴尔港。
然后新冠病毒来了，又消灭了两个季节。
然而，由于麦克尼尔政府签署的合同，海湾渡轮公司继续收到数百万纳税人的钱——等着瞧吧——根本不经营渡轮。
作为反对党领袖，蒂姆·休斯顿担任领导一场成功的法庭诉讼迫使政府公布与海湾轮渡公司的管理合同条款。这使得该省签署的协议看起来更加糟糕。
在他成为州长后不久，休斯顿要求和海湾渡轮公司会面“看看他们的想法在哪里，然后从那里出发……他们应该这样做，新斯科舍省人应该这样做。”我们在这项服务上投入了很多。我们还没有看到纳税人的回报，但我真的很想知道，‘运营商现在提出的商业计划是什么样子的?’”
无论商业计划如何，结果都不令人鼓舞。该公司的最新预测是，从9月1日起，这只猫在这个季节将运送3.7万至4.1万名乘客。这比2019年最后一个季节运送的乘客少了近1万名，不要忘记比2002年乘坐渡轮抵达雅茅斯的乘客少了5万多名。
原因是多方面的。原因总是有的。海湾渡轮公司试图在中断三年之后重新启动服务……旅客们仍然对COVID感到紧张……燃料价格不确定……由于天气原因，该公司失去了6次往返航班……还有……还有……
底线是，虽然可能有原因，但现实并没有改变。
继续雅茅斯渡轮不会——也不会——为雅茅斯和新斯科舍省西南部创造一个长期可持续的未来。
现在的问题是蒂姆·休斯顿将如何面对这样的现实?取消合同并承担随之而来的惩罚?用取消订单的威胁来与当前运营商重新谈判一个更有利的交易?找另一家运营商?大小合适的船?宣布对轮渡服务进行另一项经济效益分析之类的计划，以便把最终决定推到更远的地方，也许是在下一届选举之后?
还是……
他到底会做什么?在很多方面，休斯敦总理都处于令人羡慕的地位。他在海湾轮渡的游戏中“没有皮肤”。但他也知道，任何轮渡都不会带来足够的生意来弥补成本。他是否有勇气在承诺加大投资以创建该地区应有的可持续经济的同时，最终停止投资?
让我们拭目以待。
全国的轮渡业务情况如何?在魁北克、安大略和卑诗省?
当德克斯特杀死渡轮(顺便说一下，这是一个在人力资源管理选民中广受欢迎的提议)时，有人声称他破坏了依赖于它的整个西南诺瓦经济。酒店在裁员，商店在关门，人们在搬家，这是时代的终结。他在2013年大选前的最后一分钟试图恢复服务，被自由党选上了，我相信他们现任领导人扎克·丘吉尔的席位是在雅茅斯，所以如果它被取消了，你可以打赌自由党会为恢复它而竞选。
这是很久以前的事了，但麦克尼尔不是签署了一份长期协议吗?该协议对海湾渡轮公司非常有利，终止该协议可能代价高昂。
如果休斯敦能够合理化或关闭这种长期亏损的服务，我会感到惊讶。