新任总理伊恩•兰金(Iain Rankin)应该重新考虑成本高昂且对环境有害的生物质指令

当新总理和内阁今天宣誓就职时，他们议程上的一个项目应该是对麦克尼尔政府去年5月给新斯科舍省电力公司的指令进行回访。

该指令导致了生物质(也就是“树木”)燃烧的增加。根据公用事业和审查委员会(Utilities and Review Board)上周公布的一项决定，这可能会让纳税人付出700万至1000万美元的代价。而且，目前还不清楚监管机构是否能够节省消费者今后的开支，如果——正如新斯科舍省电力公司所坚称的——它仅仅是在执行政府命令(或者，正如已故喜剧演员Flip Wilson所说的，“是魔鬼让我这么做的”)。

在今天的宣誓仪式之后的任何时候似乎都是改变顺序的好时机。

首先,一些背景知识,据1月4日《哈利法克斯考官》报道．

据NS Power统计，煤炭和石油焦炭仍占该省发电量的53%以上，许多目睹了风力涡轮机在该省各地蓬勃发展的新斯科人可能会感到惊讶。去年5月，NS Power要求将期限延长两年，以实现立法规定的40%的电力来自可再生能源的目标。该公司将其归咎于从拉布拉多的麝鼠瀑布(Muskrat Falls)接收水力发电的持续延迟(超过两年并还在继续)。这份为期35年的合同将使该省对煤炭的依赖减少至少10%，如果能以市场价购买到更多来自麝鼠瀑布的进口煤炭，这一比例甚至会更高。

能源部长Derek Mombourquette同意了NS Power的要求，将达到40%可再生能源标准(RES)的最后期限延长到2022年。据最新估计，马斯克拉特瀑布将于2021年底到达新斯科舍省。但这是一个不断变化的目标，调试问题仍在出现，预计在本月底会有一个更新的时间表。无论如何，在2020年5月11日，NS Power告诉政府，它“有信心”在2022年前遵守。

然后能源部更进一步。

火的了

在5月15日写给NS Power的信中，Mombourquette补充道:

“新斯科舍电力也应最大限度地利用繁殖的可再生电力从自己的设施，以及新星斯科舍（Nova Scotia）的可再生电力生产商的使用（不包括Comfit Generess来源）。”

根据定义，“调度”排除了风和水力资源，这些资源不适用于24/7。NS电力声称该省唯一的“可调度可再生电力生产商”是布鲁克林能源，这是利物浦附近的35兆瓦生物量厂。

它属于NS Power的母公司Emera公司。

Coming hot on the heels of the closure of Northern Pulp’s Pictou County mill a few months earlier, this Cabinet decision deftly dialled down the political heat it was feeling over the loss of associated jobs and created a steady market for sawmills and forestry companies (with lots of woodchips and bark on their hands) until 2022.

去年9月，林业局过渡小组主席兼政府间事务副部长迪安(Kelliann Dean)在立法机构自然资源和经济发展常务委员会面前强调了经济的必要性。她说:“可再生能源标准的变化(2020年5月)使NS Power能够利用木屑和锯木厂的剩余物发电，在马斯克拉特瀑布发电之前，该公司将以满负荷运行两个生物质发电厂。”“我们正在利用一切可以利用的政策杠杆来支持该行业。”

以容量运作，似乎对林业行业似乎有利。同样，NS动力拥有点编层植物;布鲁克林的那个由其母公司拥有Emera。NS权力为监管机构提供的数字表明，在过去三个月（十一月，12月和1月）中，生物量从生物量产生的电力量双倍的一年前在同一时期产生的金额。

考虑到去年11月(2020年)塔珀角电厂停产的情况，NS Power利用生物质发电的发电量是目前的两倍，这一点就更加引人注目了。

环保人士认为，生物质甚至不应该被归类为“可再生”，除非树木以一种可持续的方式收获，使它们储存的碳超过它们燃烧时释放的碳量。

布鲁克林植物

在昆士县布鲁克林设施的燃烧生物量产生了多少电力？与点tupper上的数据不同，这不是公共信息。如上所述，NS权力不拥有该工厂，从而在与生产者（父母，Emera）的购买协议下购买电力。

不管运营规模有多大，与风力发电场、小型水电或太阳能装置等独立发电商的购买协议都属于私人和“商业敏感”。虽然从价格上讲，这可能是正确的，但披露兆瓦时的发电量会带来什么危害，很难说——除了引发进一步的争论，即燃烧更多的该省森林来发电是否明智。上个月，该省3%的电力来自生物质发电。

我们对布鲁克林的了解来自2018 - 2019年对NS Power的燃料成本的审计。根据审计员贝茨怀特：

“对于纳税人来说，布鲁克林的生物质能设施仍然是昂贵的能源来源，这是1992年签署的电力购买协议的产物。正如我们在上一份审计报告中所指出的，考虑到它的高成本，我们不清楚，如果今天提出，该合同是否符合客户的利益。”

时间快进到2020年5月，麦克尼尔内阁通过了一项理事会命令，实质上授权能源部长指导NS Power在其自身和另一个设施中最大限度地利用生物质。随后给该电力公司的指令规定，为了运营已经昂贵的布鲁克林设施，NS power还可以向Emera支付700万美元的额外费用。能源部发言人表示，这与设施的“磨损”和“额外的劳动力成本”有关。

谁的福利？

所有这些都让我们回到上周UARB的决定。考虑到这一额外成本可能由纳税人承担，消费者权益倡导者Bill Mahody和UARB的审计员Bates White都提交了意见书，质疑是否有必要运营布鲁克林。以下是UARB决定如何总结这些要点(我们的重点):

《消费者权益促进会》和贝茨·怀特都提出了这个观点NS Power能够满足2020年至2022年的40％可再生能源标准（RES）合规目标，而无需Brooklyn设施的任何产量．在Bates White的观点中，布鲁克林设施是不预测对NS Power符合RES要求或替代合规计划的能力产生任何影响，并且在2020年至2022年期间仅为其res百分比的小百分比。“

因为监管机构正在处理另一个问题——Emera的子公司NS Power和另一家子公司Brooklyn之间的关系UARB没有就客户是否会因为政府的草率决定或电力公司与其政治领导人之间的未公开讨论而陷入使用生物质发电的账单问题做出任何裁决。

在书面决定中，公司和政府之间的纠葛确实让董事会翻了个白眼:

“董事会没有义务向需要发行发现，但确实观察如果NS Power被迫购买不符合可再生能源标准要求的可调可再生电力，并为此支付700万美元，或额外1000万美元，并向纳税人收费，这将是奇怪的。”

奇怪的，的确。两端昂贵：电力用户和环境的潜在成本。UARB表示，它预计将审查生物量问题，作为一两年或两者的下一个燃料调整过程的一部分。

但对于那些担心对森林造成影响的人来说，这可能为时已晚。新任总理伊恩•兰金(Iain Rankin)非常了解相关的投资组合(以及相互竞争的利益)。作为内阁的最终声音，我们将看到他如何处理去年的政府指令，燃烧更多的生物质——特别是因为UARB不同意NS Power的说法，它需要点燃布鲁克林的设施，以帮助它实现其可再生能源的目标。

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