报告:贫困每年耗费新斯科舍省20亿美元

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一份关于贫困给加拿大带来的损失的新报告称，加拿大每年的贫困总损失为46亿美元，而新斯科舍省每年因贫困损失20亿美元。

这份报告,大西洋沿岸省份的贫困成本周三，加拿大新斯科舍政策选择中心(CCPA-NS)和大西洋各省的合作伙伴发布了这份报告。报告的作者表示，报告的目的是强调四个省级政府“没有解决人民的需求”所付出的代价。

“计算这个数字可能是一项有用的工作，因为道德理由并不总是足以动员公众支持或激励政府行动，”报告的合著者查尔斯·普兰特(Charles Plante)在报告中指出。“此外，为了充分理解不作为的后果，这种练习是必不可少的。”

该报告发现，大西洋地区的贫困总成本从新斯科舍省每年20亿美元到爱德华王子岛每年2.73亿美元不等。据估计，纽芬兰和拉布拉多省的贫困成本为9.59亿美元，新不伦瑞克省为14亿美元。这些估计没有根据人口、经济规模或政府规模进行标准化。

该报告的作者表示，这些成本代表了经济增长的“重大损失”，从新斯科舍省占GDP的4.76%到纽芬兰和拉布拉多省的2.9%。在爱德华王子岛，它占GDP的4.10%，在新不伦瑞克是3.71%。

报告称:“这项成本计算的目的是说明贫困的共同经济负担，以及大西洋沿岸的加拿大政府采取行动消除贫困的紧迫性。”

这是不作为的代价

该报告的合著者、CCPA-NS主任克里斯汀·索尼尔(Christine Saulnier)表示，确定贫困成本是一种“相当复杂”的会计方法，但在某种程度上可以很容易解释。

Saulnier在一次采访中说:“人们提出的问题是，如果我们把贫困人口的收入提高到基本的五分之二，也就是几乎刚好是中等收入的水平，会怎么样?”

“如果我们让所有目前生活在贫困中的人摆脱贫困，会有什么收获?”为了理解收益是什么，我们看看成本是什么。换句话说，这是不作为的代价。”

索尔尼尔说，虽然贫困是一个经济、社会和公共卫生问题，但它“最终”是一个政治问题，消除贫困是一项人权义务。她说，虽然他们总是从道德角度出发，强调为什么消除贫困是“正确的事情”，但这份报告提供了另一种证据。

“我们提供了一个商业案例。我们已经提供了这样一个事实，那就是我们实际上可以解释阻止我们社区成员发展的经济成本。”“这些成本是巨大的。每年20亿美元?这是重要的。”

该报告指出，在加拿大大西洋地区，贫困造成的最大损失与生产力损失有关。新斯科舍省的成本最高，为14亿美元，而PEI的成本最低，为2.01亿美元。

报告的作者发现，这些生产力损失导致新斯科舍省的收入减少了2.3亿美元，PEI减少了3600万美元，NL减少了6.29亿美元，NB减少了9.38亿美元。

“我们经常谈论我们没有足够的工人。这是一群人，如果我们以正确的方式支持他们，他们中的许多人将能够进入劳动力市场，如果他们想的话，”索尔尼尔说。

“最终，我认为我们需要问自己的问题是，如果人们想要做出贡献，当然应该给他们提供实际的机会。”

该报告对贫困成本的计算不包括当前的社会救助支出。作者指出，“当前的社会支出不是贫困的成本，而是我们履行彼此义务的成本。”

他说:“这份报告强调的是，我们可以更好地投资，我们可以投资上游，我们可以更早地投资于人们的生活。”

消除贫困“必须成为大流行病恢复计划的一部分”

该报告将投资公共基础设施与投资人类进行了类比。作者指出，如果公共基础设施开始崩溃，“就会引起公众对公共安全的担忧”，公众强烈抗议政府采取行动。

报告称:“没人指望通过众筹或慈善来满足这些基础设施需求。”

“物质基础设施是一回事，人是另一回事。作为一个整体，我们不太可能将生活在贫困中的家庭视为我们应该集体解决的公共卫生、社会危机或经济问题。”

该报告的作者还指出，他们的成本计算工作不能考虑那些面临种族主义、性别歧视、残疾歧视和其他形式歧视的人“实现潜力的复合障碍的全部成本”。

他们说:“例如，值得注意的是，这种方法低估了土著人民的贫困成本，因为使用的贫困衡量方法(MBM)排除了保留区的第一民族人口。”

该报告还考察了加拿大大西洋沿岸各省在疫情期间的表现，指出到目前为止，我们各省的卫生保健系统还没有像加拿大其他省份那样紧张。报告发现:

因此，我们的政府能够在很大程度上依赖来自联邦政府的支出。

这是特别幸运的，因为无论是在这些服务方面，还是在我们的健康状况方面，我们都处于与其他省份不同的起点，因为大西洋地区的加拿大人有更多的慢性病和人口老龄化。在这些系统中也几乎没有松弛。

索尔尼尔说，消除贫困必须是任何流行病恢复计划的一部分。她认为，我们应该从COVID-19中学到的教训包括，我们认为重要的人往往工资最低，许多人提供无薪护理，许多人因为没有家、体面的家或不拥挤的家而苦苦挣扎。

她说:“当我们考虑恢复是什么样子的时候，我们需要解决一些问题，这样下次发生类似情况时，我们的社区中脆弱的人就会更少。不幸的是，还会有下一次。”

她还认为，一项刺激并导致经济更具生产力的复苏计划必须包括对失业、未充分就业或寻求获得教育和技能的人群的投资。

他说:“我们在这里要强调的是，如果你生活在贫困之中，那对你的医疗保健本身的影响是巨大的……这是真实的，而且会影响我们的医疗保健服务的额外成本，而这是一项普遍的公共服务。”

我们都为此付出了代价。所以，如果没有别的，让我们认真思考我们如何解决这个问题，我们能负担得起结束贫困吗?我们不能不这样做。”

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