支持性工作者的非营利组织在达特茅斯开设了新家

一家支持性工作者的非盈利机构的执行董事表示，达特茅斯北端的新家将成为公司的“游戏规则改变者”。

亚历克斯·麦克唐奈，执行董事垫脚石他说，他们最近刚刚敲定了在达特茅斯樱草街(Primrose Street)购买一栋两层楼的交易。

新办公室比Stepping Stone目前的办公室要大得多。房子里有客户来访的房间、捐赠室、外派和法庭支持人员的房间，以及一个名为The Hive的私人空间，客户可以在这里使用电脑预约医生等等。二楼更大的空间将用于艺术治疗、简历制作等项目，以及客户要求的任何项目。麦克唐奈说，装修很快就会开始。

二楼有一间四卧室的公寓，有厨房、浴室和客厅。麦克唐奈说，她最终想把这套公寓改造成过渡性住房，为那些在别处可能面临住房障碍的客户提供服务。

“这是一个客户可以称之为自己的地方，”麦克唐奈说。“所有的员工都在一个屋檐下。这将是一种全面的方法。我希望它是一站式服务。如果你需要法庭支持，需要食物，你可以进来。都在一个屋檐下。这改变了《Stepping Stone》的游戏规则。”

这对一个只有两名没有办公室、靠在街上与客户见面来支持客户的组织来说是一个重大的举措。他们最终在哈利法克斯巴灵顿街的基督教青年会租下了一个地方然后搬到了梅特兰街的办公室。“踏脚石”再次搬到了达特茅斯的一个地方。麦克唐奈表示，这将是这家非营利机构的最后一步。

“为了我们的节目，到处搬来搬去的效果并不好，”担任了四年执行总监的麦克唐奈说。“这是我一直在想的事情:第一，有房子，第二，有一个固定的地方。”

麦克唐奈说，他们找人帮他们支付了购买房产的首付款。Stepping Stone是一个以客户为主导的组织，所以麦克唐奈说，他们询问客户想在哪里建立一个固定的办公地点。他们与大约350名客户合作，其中大多数在该地区生活和工作。

麦克唐奈说:“我们在这里是因为我们的客户在这里。

麦克唐奈说，并不是所有的客户都知道这个新空间，但他们很快就会宣布。

麦克唐奈说:“一旦一切就绪，包括过渡性住房，它将成为滨海地区第一个这样的组织。”“我希望这能让他们感到骄傲，因为是他们的想法，他们的投入成就了这一切。我想这对他们来说意义重大。这表明我们关心和支持他们。”

Stepping Stone有几个资助者，包括司法部和联合慈善基金会。至于过渡性住房，麦克唐奈表示，她仍在寻找资金来源，以使其运行起来。该住房将包括一间办公室，供一名在现场的支持人员使用。

“我的白日梦是，这将是一个过渡，直到客户能够获得长期住房，”麦克唐奈说。“有人在我们的车道上和他们的车睡觉。这将是他们的第一步，而且门槛很低。我们想让它的障碍低，但尽可能安全。”

踏脚石是一个支持堕胎的组织，其宗旨是性工作是真正的工作。该非营利组织支持目前或曾经参与性交易的女性、男性和跨性别者。他们还倡导性工作合法化。

麦克唐奈说:“我们只是希望人们安全，这看起来就像是他们自己的旅程。”“我们会根据人们的实际情况，为他们提供选择和支持，满足他们的任何需要。”

一周三个晚上，outreacH的工作人员开车在城市里转来转去，与无法赶到工厂的客户联系。他们为客户提供食物、避孕套和“糟糕约会”清单，其中包括客户在工作期间应该避免的约会细节。

麦克唐奈说，Stepping Stone在2020年3月关闭了两周。但由于他们是一些客户的食品安全来源，她说，他们必须想办法在封锁期间为客户提供支持。他们开始向客户直接提供食品、个人卫生用品、清洁用品、口罩以及有关COVID-19的信息。他们还创建了一个危机热线，客户可以打电话或发短信打破隔离。

性工作者也没有资格获得CERB那样的全额支持，因为他们的工作时间不计算在内。

麦克唐奈说:“如果卖淫合法化，并被视为一种职业，那么我认为会有更多的人支持她们。”

麦克唐奈说，“踏脚石”需要资金和捐赠，包括服装和个人卫生用品。他们还组织了一个节日派对，为客户和他们的孩子和孙子们准备了晚餐和礼物。想了解更多，请访问他们的网站在这里。

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