安大略理工大学未来室内公共空间的艺术渲染(建筑计划于2021年秋季开放)。能源系统和核科学学院的研究员柯克·阿特金森博士正在研究灯泡和灯具的紫外线c光在多大程度上可以阻止冠状病毒的传播。照片:news.ontariotechu.ca
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加拿大新斯科舍省研究中心(research Nova Scotia)周三宣布了一项170万美元的新研究项目，将调查在长期护理设施中安装紫外线灯是否能通过杀死空气中的病毒传播来减少感染。
如果这项技术如研究人员所料，这种照明设备最终将被用于全省乃至更远的长期护理设施。
首席研究员肯尼斯·洛克伍德博士在接受采访时说:“很明显，COVID-19在长期护理中是一个非常棘手的挑战，很明显，我们必须有办法——尤其是在我们有疫苗之前——做出适合人群的反应。”
罗克伍德说，养老院面临的挑战之一是，许多居民患有中度到严重的痴呆症。不能指望他们定期和适当地参与已知的降低风险的措施，如洗手、保持社交距离或在脸上戴口罩。
Kenneth Rockwood博士正在领导新的研究。照片：提交
“这是一个历史上疾病负担的群体，所以他们是一个脆弱的群体。在一个风险的小组中，它有意义，你会和他们做一些额外的事情，“洛克伍德说。
“由于住在集体住房里，他们更容易受到免疫系统老化的影响。”
罗克伍德是新斯科舍省的一名医生，也是达尔豪西大学(Dalhousie University)专攻老年医学、社区卫生和流行病学的研究员。他说，他们想要确认，在长期护理机构中，被称为远紫外线(uvc)的紫外线照明是否能杀死空气中的病毒传播。
这将包括导致COVID-19的SARS CoV-2病毒。
他们希望使用紫外线照明可以减少居民中呼吸道和流感类感染的数量。
罗克伍德说:“虽然远紫外线灯不会取代所有其他(公共卫生)措施，当然也不会在工作人员中取代它……这是我们可以做的其他事情，而不是依靠他们(居民)做他们不能做的事情。”“这是这个想法最吸引我的地方。”
洛克伍德说，当大多数人想到杀菌紫外线灯时——如果他们真的想到的话——首先想到的是汞蒸气灯，它能发出254纳米的紫外线。这种紫外线有两种并发症——皮肤变红，以及“但对眼睛”的同等问题。
“我们使用的是222(纳米)远uvc光，它发出的波长仍然可以破坏病毒的膜，但不会破坏皮肤最表层的膜，”Rockwood解释说。
一个文章发表在2017年4月《辐射研究》杂志上的一篇文章指出，使用紫外线灭活细菌和病毒的做法“已得到公认”，尽管“典型的杀菌灯”在254 nm波长下发出的紫外线辐射“对人类健康构成危害，会导致皮肤癌和白内障”。
然而，研究发现，222nm紫外线在杀灭抗生素抗性细菌中的常规254nm杀菌紫外线灯没有那些负副作用的情况下有效。
“FAR-UVC灯不能穿过组织......如皮肤和眼睛的眼睛。研究人员指出，使用这种光的使用对于患者或医务人员来说，不需要额外的防护服，以便在医院环境中成为医院环境中的标准，特别是由于耐药病原体，特别是耐药病原体。“
罗克韦尔说，许多关于远距离紫外线消毒照明的数据来自美国。尽管人们认为暴露在这种紫外线照明下对眼睛和皮肤是安全的，但他们仍然必须对长期护理的人群进行评估，以确定这一点。
“只有理论风险。他们没有被证明是在使用它的其他应用程序中的情况，但我们意识到它尚未在勒克老年人中使用，以及他们的皮肤如何反应是不清楚的，“他说。
“它应该很管用。话虽如此，你不能只凭假设。我们必须测试它，所以试验的一个重要部分是安全臂。”
'它可能成为长期护理建筑的普通部分
将密切监测两次参与设施的员工和居民，如果需要，研究团队可以访问皮肤科医生和选项母目。
罗克伍德说:“我们不是一开始就把灯点亮，而是一开始就进去和工作人员、居民以及他们的家人交谈。”
Rockwood的研究将建立在这样的数据之上，即低剂量的紫外线照射会使流感病毒和冠状病毒“失活”。他指出，学校是这种紫外线灯的另一个应用领域，因为它可以持续地对占用的空间进行消毒。
本项目中使用的远UVC设备将安装，以便在日间室内和主要走廊等高交通区提供消毒。
该项目的两个参与地点之一是诺斯伍德的哈利法克斯校区，该省的许多COVID-19死亡病例都发生在大流行第一波期间。
诺斯伍德护理公司总裁兼首席执行官珍妮特·西姆在媒体发布会上说:“我们很高兴参与这项研究。”
“确定紫外线光在长期设定中有助于预防感染的有效性至关重要。我们希望我们能够在我们的策略中包含这种额外的工具，以防止在我们脆弱的人口中引入和传播感染。“
第二个网站是Windsor Elms Village，没有经历过Covid-19爆发，并融合了年轻人和较老的居民。
“我们都渴望与诺斯伍德合作。它离得很近，面积很大，有很多感染经验。”洛克伍德谈到选择这两个地点的原因时说。
“出于语用原因，第二个网站需要在大约一个小时内。温莎埃尔姆斯。他们真的很热情，我已经完成了很长一段时间的研究，出发点是与想要与你合作的人一起工作。“
该项目将跨越两个流感季节，研究人员将根据症状和含有病毒特征的鼻拭子对所有呼吸道病毒进行病例定义。
如果研究证明了远程UVC照明作为消毒方法的有效性和可持续性，Rockwood表示，下一步将是一种成本效益的研究。
“然后我认为它可能成为长期护理建筑的普通部分，”他说。“这就是我们最终感兴趣的，但我们将在此试验中工作（第一次确定）。”
研究人员还订购了额外的灯具，以便在COVID-19爆发时，他们可以在长期护理机构进行临时试验，而该机构不是参与研究的两家机构之一。
“我们热衷于与其他人进行研究的人，所以有些作品将与Lisa Barrett的团队博士看着免疫系统的性质和那里的人，”Rockwood说。
“我们还将与大卫·开尔文(David Kelvin)合作，研究我们遇到的病毒的确切基因型。我们希望这是一场全场紧逼。”
该项目得到了研究Nova Scotia的支持，由Nova Scotia Health设计。它是2020年3月以来，新斯科舍研究所资助的20个与Covid相关的研究项目之一。
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